Emporios transpacíficos: comerciantes mexicanos en Manila, 1710-1815

Abstract

"En el siglo XVIII los comerciantes de la ciudad de México se revelaron como el grupo económico más dinámico y de mayor poder en Nueva España. De la amplia gama de operaciones de mercado realizadas por los comerciantes mexicanos puede desprenderse con cierta facilidad el cuidado que prestaron a las adquisiciones de mercancías importadas y de modo particular a las negociaciones en el comercio transpacífico. La navegación del galeón filipino a Acapulco era la única vía de intercambio intercolonial de potencialidades reales, pero sobre todo, el atractivo mayor para los particulares mexicanos fue el encontrar la posibilidad alternativa de invertir la plata novohispana en una negociación comercial distinta, que era la asiática, en la que podían abastecerse de textiles y especias a mejores precios, sin intermediarios y sin riesgo de secuestro de caudales. En este estudio se develan los tratos y contratos de los comerciantes mexicanos en la negociación transpacífica y se detalla su grado de participación en la organización del comercio en Manila, revisándolo a partir del ámbito insular asiático y no sólo desde la costa americana, lo que permite trazar los múltiples mecanismos de que se valieron los almaceneros para incorporarse a la organización mercantil filipina y hacer un análisis social de las alianzas familiares y los comportamientos económicos desplegados por ellos en la práctica transpacífica".

"In the 18th century merchants in Mexico City demonstrated themselves to be the economic group that was the most dynamic and had the greatest power in New Spain. From the wide range of market operations conducted by Mexican merchants, we can quite easily observe the care taken in acquiring imported goods and especially negotiating trans-Pacific trade. The navigation of the Filipino galleon to Acapulco was the only option for inter-colonial exchange of any real potential. The greatest attraction for Mexicans, however, was the alternative possibility of investing Novohispanic silver in different commercial negotiations, specifically with Asia. Through Asian trade, it was possible to purchase textiles and spices at better prices, without intermediaries and without the risk of their fortunes being seized.

This study discloses the deals and contracts used by Mexican merchants in trans-Pacific negotiations and specifies their level of participation in the organization of trade in Manila. This is reviewed from a perspective of Asian island trade and not only US coastal trade. This makes it possible to sketch out the many mechanisms used by merchants to enter into Filipino commercial organization and also to conduct a social analysis of family alliances and their economic behaviors in trans-Pacific activity".