Saberes, actores y estrategias: la vacunación contra la viruela en la Ciudad de México, 1803-1872

Abstract

This article examines the multiple actors and varied strategies that contributed to turn smallpox vaccination into a central – albeit inconsistent – practice in Mexico City between 1803, when the Royal Philanthropic Vaccine Expedition began, and 1872, when the Superior Board of Health took over the coordination and administration of the vaccine in Mexico City. Thus, one of its central arguments is that, although smallpox vaccination lacked of a solid and uniform legal and institutional framework, that preventive practice was prompted by numerous actors and institutions that resorted to a wide array of strategies in an attempt to contain the propagation of that disease, and that they were carried out before the consolidation of the nation-state and the affirmation of the positivist paradigm that was to characterize public health interventions during the last third of the nineteenth century

El artículo presta atención a los múltiples actores y a las variadas estrategias que contribuyeron a que la vacunación contra la viruela deviniera en una práctica central – aunque inconstante – en la ciudad de México entre 1803, al iniciar la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, y 1872, cuando el Consejo Superior de Salubridad asumió la coordinación y administración de la vacuna en la ciudad de México. Se argumentará que si bien la vacunación contra la viruela careció de un sólido y uniforme marco legal durante la mayor parte del siglo diecinueve, esa práctica fue impulsada por múltiples actores e instituciones que recurrieron a estrategias distintas en aras de la contención de los contagios de esa enfermedad. Lo anterior tuvo lugar antes de la consolidación del estado nacional y de la asunción de paradigma positivista que caracterizaría a las intervenciones en el ámbito de la salud pública durante el último tercio del siglo diecinueve en México