Eleni Kefala. 2020. The Conquered. Byzantium and America on the Cusp of Modernity. Washington, D. C.: Dumbarton Oaks Research Library and Collection

Abstract

This review discusses Eleni Kefala’s book The Conquered, which compares two traumatic events—the fall of Constantinople (1453) and the fall of Tenochtitlan (1521)—through three poetic texts composed after the conquests: the Byzantine lament Anakalema and the Nahua songs Huexotzincayotl and Tlaxcaltecayotl. The author proposes a cross-cultural reading of Byzantine and Mesoamerican worlds at the cusp of modernity, highlighting parallels in their expressions of trauma. The review acknowledges the originality of the interdisciplinary approach but criticizes the author’s limited engagement with Mesoamerican historiography, oversimplified historical contexts, and methodological inconsistencies

Esta reseña examina el libro The Conquered de Eleni Kefala, que compara dos eventos traumáticos: la caída de Constantinopla (1453) y la caída de Tenochtitlan (1521), a través del análisis de tres textos poéticos producidos tras las conquistas: el lamento bizantino Anakalema, y los cantares nahuas Huexotzincayotl y Tlaxcaltecayotl. La autora propone una lectura cruzada entre el mundo bizantino y el mesoamericano en el umbral de la modernidad, subrayando paralelismos en los discursos del trauma. La reseña valora la originalidad del enfoque interdisciplinario, pero critica su desconocimiento de la historiografía mesoamericanista, así como la simplificación de contextos históricos y la falta de rigor en el uso de fuentes