Los días de Josepha Ordóñez

Abstract

Narrated in this book are episodes from the life of a famous Spanish woman who entertained the Novohispanic court and society during the second half of the 18th century. The woman was Josepha Ordóñez, famous for her beauty and abilities. At the height of her achievements, she had managed—despite her common origins—to get involved in illegal businesses with the most important men in the kingdom and had become the most favored courtesan. She also had to suffer the moralist discourse and censorship of other administrations that punished her for her licentious way of living with imprisonment, exile and confiscation of her property. She was also famous for attempting to divorce her husband, with whom she was forced to live. She never ceased to defend her right to separate from a man who, until the end, she mistrusted, and she filed complaints and initiated disputes against him for slander. All of this ended with a definitive verdict from the courts in favor of her husband. The eyes of censorship maintained their gaze on Ordóñez until 1766, when she attended a bullfight where the court and the main actors in this story congregated, including the relentless visitor José de Gálvez, who had a great deal to do with her misfortunes. All of this makes it possible for the author to address the everyday life of that era, based on the paths that took Josepha through the world of politics, theater, fiestas, play, religiosity, matrimony, divorce, moral obligations, and lastly, the amorous intrigue that clearly permeated the customs and sentiments of that time.

En este libro se narran episodios de la vida de una cómica española famosa en la corte y la sociedad novohispanas de la segunda mitad del siglo XVIII. Se trata de Josepha Ordóñez, célebre por su galanura y sus habilidades, quien, pese a su origen plebeyo, en su mejor momento llegó a inmiscuirse en negocios ilícitos con los funcionarios más importantes del reino y a convertirse en la cortejada más favorecida. También tuvo que sufrir el discurso moralista y censor de otras administraciones que la castigaron por “libertina” con el confinamiento, el destierro y el secuestro de sus bienes. Célebre, igualmente, por intentar el divorcio de su marido, con el que fue obligada a convivir, nuca dejó de defender su derecho a separarse de un hombre con quien protagonizó hasta el final una relación de denuncias, desconfianza y pleitos injuriosos, que concluyeron con un fallo definitivo de los tribunales en favor del esposo. Los ojos de la censura se posaron en la Ordóñez hacia 1766, cuando asistió a unas corridas de toros que congregaron a la corte y a los principales actores de esta historia, entre ellos el implacable visitador José de Gálvez, que mucho tuvo que ver con las desgracias de ella. Todo esto permite abordar la vida cotidiana de esa época a partir de los mismos senderos transitados por Josepha, que la condujeron por el mundo de la política, el teatro, la fiesta, el juego, la religiosidad, el matrimonio, el divorcio, los deberes morales y finalmente el amor elegante, que absorbió, sin duda, las costumbres y los sentimientos de entonces.