El ingenioso don Francisco de Ortega, sus viajes y noticias californianas, 1632-1636

Abstract

La historia de las Californias es manantial de sorpresas. Anticipo fue la leyenda acerca de la fabulosa gran isla llamada California. En un libro de caballerías, las sagas o Sergas de Esplandián, se hizo el rescate del nombre, el que tenía la ínsula donde se situaban el reino de las mujeres, la abundancia de perlas y el oro. Ya en la realidad misma de la tierra californiana florecieron también las creencias de sus indígenas y las fantasías de los que a ella marchaban para hacer descubrimientos. Tal vez lo mejor de su pasado prehispánico, muy poco investigado, es el arte mágico de las pinturas rupestres, vestigio plástico de los habitantes nativos. Habían entrado éstos como en una bolsa por la larga península y así, en aislamiento, mantuvieron en ella precarias formas de cultura.