Introducción

Abstract

En la Vieja y la Nueva España los gremios fueron grupos de personas -de una misma profesión, unidas tácita o expresamente para la defensa y promoción de sus intereses comunes. Así pues, no es raro ver referencias al "gremio de labradores" novohispano, aunque éste nunca integró un cuerpo formal. Otros hubo, en cambio, que constituyeron asociaciones reglamentadas y reconocidas como tales por las autoridades. Las hubo de plateros, comerciantes, mineros, maestros de escuela, pintores y pulperos. En este trabajo vamos a ocuparnos solamente de los gremios de artesanos. Es pues preciso definir las características de este grupo, lo cual puede efectuarse de dos maneras complementarias.