Nahuatl Studies and the "Circle" of Horacio Carochi

Abstract

The document analyzes the development of Nahuatl language studies during the seventeenth century in New Spain, focusing on Horacio Carochi and his circle of scholars. They sought to improve the study of the language through a more rigorous approach, introducing diacritical systems to indicate phonetic details such as long vowels and the glottal stop. Unlike previous generations, which mainly focused on religious texts for evangelization, Carochi and his group attempted to expand Nahuatl’s use to European works and more secular projects. However, these innovations failed to fully take hold due to resistance from students accustomed to earlier orthographic systems and the philosophical and religious climate of the time, which restricted indigenous language literature to religious themes

El documento analiza el desarrollo de los estudios en la lengua náhuatl durante el siglo XVII en Nueva España, centrándose en la figura de Horacio Carochi y su círculo de estudiosos. Estos buscaban mejorar el estudio de la lengua mediante un enfoque más riguroso, introduciendo sistemas de diacríticos para mostrar detalles fonéticos como las vocales largas y la oclusiva glotal. A diferencia de generaciones anteriores, que se habían limitado principalmente a textos religiosos para la evangelización, Carochi y su grupo intentaron ampliar el uso del náhuatl a obras europeas y trabajos más seculares. Sin embargo, estas innovaciones no lograron imponerse por completo debido tanto a la resistencia de los estudiantes acostumbrados a sistemas previos, como al clima filosófico y religioso de la época que limitaba el uso literario del idioma indígena a temas religiosos