Reseña de: José Luis Juárez López, Las litografias de Karl Nebel. Versión estética de la invasión norteamericana, 1846-1848, México, Miguel Ángel Porrúa, 2004,152 p.

Abstract

The review analyzes José Luis Juárez López’s study of Karl Nebel’s twelve lithographs published in The War between the United States and Mexico. Illustrated (1851) by George Wilkins Kendall. Juárez approaches these works from both aesthetic and ideological perspectives, arguing that although they are often used as decorative illustrations of the 1846–1848 war, they embody artistic and political intentions. Through his method of “active contemplation,” he contrasts the images with contemporary sources, uncovering historical inaccuracies (timing, weather, representations) as well as a tendency to idealize U.S. soldiers while reducing Mexicans to background figures. The book highlights the influence of Romanticism and anecdotal realism in Nebel’s work, as well as its propagandistic function. The review considers the study an original contribution to the analysis of war art and a call to reassess these lithographs not merely as ornaments but as visual documents imbued with ideology

La reseña examina el estudio de José Luis Juárez López sobre las doce litografías de Karl Nebel incluidas en The War between the United States and Mexico. Illustrated (1851), de George Wilkins Kendall. El autor analiza estas imágenes desde un doble enfoque: estético y ideológico. Señala que, aunque suelen usarse como simples ilustraciones decorativas de la guerra de 1846-1848, en realidad responden a intenciones artísticas y políticas. A través del método de “contemplación activa”, Juárez confronta las estampas con fuentes contemporáneas y descubre incongruencias históricas (horarios, climas, representaciones) así como la tendencia a idealizar a los soldados estadounidenses y a relegar a los mexicanos al papel de paisaje. El libro destaca la influencia del romanticismo y del realismo anecdótico en Nebel, además de la función propagandística de sus imágenes. La reseña valora la obra como una contribución original al estudio del arte de guerra y como un llamado a reconsiderar las litografías no como meros adornos, sino como documentos visuales cargados de ideología