El impacto demográfico y ambiental de la Conquista

Abstract

"Although the political and cultural changes following the arrival of Europeans in the Americas were significant, historian Gisela von Wobeser argues that the most profound transformations occurred in the demographic and environmental spheres. Between 1519 and 1619, around 90% of the Indigenous population died, and millions of animals introduced by the colonizers—such as cows, sheep, and goats—drastically altered local ecosystems. European extensive agriculture displaced the Mesoamerican model, which was based on intensive cultivation of small plots. This lecture, delivered in May 2019 as part of the series The Historian in the Face of History 2019–1519: The Encounter of Two Worlds, a tribute to Miguel León-Portilla organized by the Instituto de Investigaciones Históricas of UNAM, revisits the idea of the “encounter of two worlds” to reflect on the geographic, environmental, and demographic repercussions of this process. Von Wobeser highlights that the Americas had been isolated from the Afro-Eurasian continent since the breakup of Pangea, making the contact that began five centuries ago a planetary-scale shift"

"Aunque los cambios políticos y culturales tras la llegada de los europeos a América fueron significativos, para la historiadora Gisela von Wobeser las transformaciones más profundas se dieron en el ámbito demográfico y ambiental. Entre 1519 y 1619, murió alrededor del 90% de la población indígena, y millones de animales introducidos por los colonizadores —como vacas, ovejas y borregos— alteraron radicalmente los ecosistemas. La agricultura extensiva europea desplazó el modelo mesoamericano, basado en el cultivo intensivo de pequeñas parcelas. Esta conferencia, impartida en mayo de 2019 durante el ciclo El historiador frente a la historia 2019-1519: el encuentro de dos mundos. Homenaje a Miguel León-Portilla, organizado por el Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM, retoma la idea del “encuentro de dos mundos” para reflexionar sobre las repercusiones geográficas, ambientales y poblacionales de ese proceso. Von Wobeser destaca que América había estado aislada del continente euroasiáticoafricano desde la separación de Pangea, por lo que el contacto iniciado hace cinco siglos representó un cambio de escala planetaria"