“Holy Family”. The Nahuatl kinship terms in the context of Christianity

Abstract

This article explores the semantic and functional transformation of Nahuatl kinship terms during the Christian evangelization of New Spain. The author examines how concepts such as “father,” “mother,” “child,” or “brother” acquired new meanings in Christian contexts, especially in reference to the Holy Family and ecclesiastical community. Drawing on Nahuatl-language sources from the 16th and early 17th centuries, the article demonstrates how missionaries reshaped Indigenous language to convey theological ideas, leading to deep cultural reinterpretation

Este artículo analiza la transformación semántica y funcional de los términos de parentesco en náhuatl durante la evangelización cristiana en la Nueva España. La autora explora cómo conceptos como “padre”, “madre”, “hijo” o “hermano” adquirieron nuevos significados al ser empleados en contextos cristianos, como en la referencia a la Sagrada Familia o a la comunidad eclesiástica. A través del examen de fuentes en náhuatl de los siglos XVI y XVII, se muestra cómo los misioneros adaptaron el lenguaje indígena para transmitir nociones teológicas, generando una reinterpretación cultural profunda